Op het vlak van innovatie en mechanisatie heeft de tuinbouwsector het laatste decennium grote stappen vooruitgezet. In heel wat teelten is een evolutie gaande naar meer mechanisch en geautomatiseerd planten. Een evolutie die zich de komende jaren ongetwijfeld alleen maar zal verderzetten, onder andere door het alsmaar schaarser worden van goede arbeidskrachten.

De aankoop van een volautomatische plantmachine houdt echter een grote investering in voor tuinbouwbedrijven. Om tot zo'n aankoop over te gaan, is het cruciaal dat telers weten in welke teelten deze machines succesvol kunnen worden ingezet, wat de voor- en nadelen zijn t.o.v. de huidige plantmethode en vooral of deze investering rendabel kan zijn voor hun specifieke teelten.

Deze operationele groep heeft als doel verschillende bedrijven met expertise op het vlak van automatisch planten samen te brengen met telers van prei en uien om specifiek voor deze teelten ervaringen uit te wisselen en de bestaande kennishiaten weg te werken. Via verschillende demonstraties, zowel bij Viaverda als bij telers van de operationele groep zullen de sterktes en zwaktes van verschillende automatische plantmachines in kaart worden gebracht en zal de economische haalbaarheid voor de teelt van prei en uien worden nagegaan. De resultaten van het project zullen het risico voor de telers inperken en bijdragen aan een hogere arbeidsefficiëntie op de productiebedrijven en sterkere concurrentiepositie in de markt.