Binnen de Vlaamse sierteelt vormt Phytophthora een belangrijk fytosanitair risico. Infecties met Phytophthora ramorum of andere soorten blijven vaak latent aanwezig in wortelkluiten en worden pas opgemerkt wanneer bovengrondse symptomen optreden. Verspreiding van de ziekte heeft dan al plaatsgevonden, met economische schade en verhoogde exportrisico’s tot gevolg. In 2025 liep de schade door Phytophthora bij één bedrijf op tot meer dan € 200.000. De sector heeft daarom nood aan een betrouwbare, betaalbare en praktisch toepasbare methode voor een vroege detectie.

Dit project ontwikkelt en valideert een gestandaardiseerde bladloktoets voor de detectie van Phytophthora in wortelkluiten van sierplanten. Met gerichte moleculaire analyse (qPCR) worden zowel courante Phytophthora-soorten als specifieke risicosoorten opgespoord. De projectactiviteiten omvatten staalname op praktijkbedrijven, optimalisatie van analysetechnieken en evaluatie van testomstandigheden. Daarnaast worden risicoplekken binnen percelen in kaart gebracht. De resultaten worden vertaald in een implementatieprotocol met praktische richtlijnen dat telers toelaat om proactief te monitoren, besmettingen sneller op te sporen en gerichter beheersmaatregelen te nemen. Hiermee versterkt de Vlaamse sierteelt haar fytosanitaire weerbaarheid, duurzaamheid en internationale concurrentiepositie.